¿Hablamos de calorías o hablamos de nutrientes?

Uno de los temas más recurrentes en la consulta nutricional es la dicotomía entre contar calorías o enfocarnos en la calidad de los nutrientes. Históricamente, se instaló el hábito de hablar de "calorías" como la unidad de medida exclusiva para el descenso de peso. Sin embargo, la ciencia ha evolucionado hacia una comprensión más profunda: hoy sabemos que lo que realmente importa es cómo impactan esos nutrientes en nuestro organismo.

Si bien es cierto que podemos calcular nuestra necesidad energética diaria, debemos priorizar la fuente de esos macronutrientes (hidratos de carbono, proteínas y grasas). Porque, claramente, no es lo mismo 200 calorías de brócoli que 200 calorías de un alfajor.

El primero equivale a unos 600 gramos de verdura con alto poder antioxidante, fibra, vitaminas y minerales. El segundo pesa apenas 40 gramos y aporta hidratos de carbono de alto impacto glucémico, grasas de baja calidad y conservantes. Este ejemplo hace evidente que la calidad nutricional marca la diferencia: mientras el consumo habitual de vegetales previene enfermedades no transmisibles y protege el corazón, el exceso de ultraprocesados daña nuestras arterias y aumenta el riesgo coronario.

Por supuesto, siempre evaluamos el contexto y los hábitos sostenidos, pero la diferencia es clara.

En la práctica clínica, cuando el objetivo es el descenso de peso, es necesario generar un déficit calórico. Como profesionales partimos de esa base técnica, pero al momento de traducir el plan al día a día del paciente, el enfoque cambia. Yo, al menos, prefiero no referirme a las calorías, sino a los grupos de alimentos y a los nutrientes que aportan. De esta manera, el paciente se vuelve más resolutivo y cuenta con herramientas prácticas para armar sus platos de forma consciente.

Cantidad y calidad deben ir de la mano. No podemos ignorar las calorías, pero tampoco podemos dejar de hablar de nutrientes. La clave reside en qué peso le damos a cada factor para que el proceso sea sostenible. En definitiva, el objetivo no es solo alcanzar un número en la balanza, sino construir una salud sólida que perdure en el tiempo.

Lic. Julieta Pomerantz / nutricionista / MN 4995 / @licjulipome