Dra. Anabela Y. Devoto: “Microbiota intestinal: cómo cuidarla sin mitos y con evidencia”

La microbiota intestinal es el conjunto de microorganismos que vive en nuestro intestino y participa en múltiples funciones digestivas, metabólicas e inmunológicas. Hoy sabemos que cumple un papel importante en nuestra salud, pero también es importante aclarar algo: no existe una microbiota “perfecta” ni una composición ideal que todas las personas deban alcanzar. Cada microbiota es diferente y puede modificarse a lo largo de la vida.

Lo que sí sabemos es que nuestros hábitos cotidianos pueden influir sobre este ecosistema. Una alimentación variada, con frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos y otras fuentes de fibra según tolerancia, junto con actividad física regular, un buen descanso, manejo del estrés, evitar el tabaco y moderar el consumo de alcohol, forman parte de una estrategia de salud integral.

Estos hábitos no se recomiendan solamente “para mejorar la microbiota”. Se recomiendan porque benefician la salud en general y, además, pueden influir de manera favorable sobre el ecosistema intestinal.

También existen situaciones que pueden modificar la microbiota. Entre ellas, el uso de antibióticos —que son fundamentales cuando están indicados, pero no deberían utilizarse de manera innecesaria—, las dietas excesivamente restrictivas, una alimentación poco variada y algunos hábitos poco saludables. Esto no significa que un cambio en la microbiota necesariamente produzca enfermedad, pero sí que nuestro ecosistema intestinal es sensible a múltiples factores.

¿Qué lugar tienen los probióticos y los prebióticos?

Los probióticos son microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, pueden conferir un beneficio para la salud. Pero no todos los probióticos son iguales ni sirven para todas las personas. Su utilidad depende de la cepa, la dosis, la indicación clínica y el objetivo del tratamiento.

Existen situaciones específicas en las que determinadas formulaciones tienen evidencia. Por ejemplo, algunas pueden ser útiles en ciertos pacientes que reciben antibióticos, y otras en la prevención de recurrencias de pouchitis, una inflamación que puede aparecer en un reservorio intestinal creado quirúrgicamente después de retirar el colon. Esto puede ocurrir en algunas personas con colitis ulcerosa grave o refractaria, o con poliposis adenomatosa familiar, una enfermedad hereditaria caracterizada por numerosos pólipos y un alto riesgo de cáncer de colon.

Los prebióticos, en cambio, son sustancias que sirven de sustrato para determinados microorganismos intestinales y pueden conferir un beneficio. Algunos ejemplos son la inulina, los fructooligosacáridos (FOS) y los galactooligosacáridos (GOS). Se encuentran en alimentos como ajo, cebolla, puerro, alcaucil, achicoria y legumbres.

Pero más no siempre significa mejor. En personas con distensión, gases, dolor o hipersensibilidad intestinal, algunas fibras fermentables pueden aumentar los síntomas. Por eso, incluso una recomendación saludable debe adaptarse a cada persona.

La idea principal es sencilla: cuidar la microbiota no significa perseguir bacterias “buenas”, eliminar alimentos sin motivo ni consumir suplementos por cuenta propia. Significa sostener hábitos saludables, respetar la tolerancia individual y utilizar probióticos o prebióticos cuando exista una indicación concreta y respaldo científico.

Dra. Anabela Yanina Devoto
Médica especialista en Clínica Médica, Gastroenterología, Neurogastroenterología y Motilidad Digestiva. Endoscopía Digestiva.
Formación en Medicina del Estilo de Vida.

M.N. 168.161

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